Eyal Baror, PDG de Neuronix |
La société israélienne
Neuronix a développé un dispositif médical pour aider à traiter les patients
atteints d'Alzheimer. Son système doit être approuvé par la US Food and Drug
Administration fin 2014.
L'appareil, qui combine la
stimulation électromagnétique avec la formation sur ordinateur cognitif, a déjà
été approuvé pour une utilisation en Europe et dans plusieurs pays d'Asie, ainsi
qu'en Israël. A Singapour, il a été approuvé pour l'utilisation d'essais cliniques
et la demande d'enregistrement du produit est encore en cours d'évaluation.
"Vous
stimulez le cerveau sur le plan biologique, ainsi que sur le plan cognitif,"
a expliqué Eyal Baror, le PDG de Neuronix à Reuters, estimant que cette double
approche a créé des avantages plus durables.
Le dispositif, qui se compose
d'une chaise contenant un système électronique et de logiciels dans le dos et
une bobine placée à la tête, a été testé sur des patients qui souffrent de
démence, d'Alzheimer, mais ne sont pas totalement dépendants.
Le système est également à
l'essai à la Harvard Medical School / Beth Israel Deaconess Medical Center. Les
patients sont traités pendant une heure par jour, et cinq jours par semaine
pendant six semaines.
Selon Alvaro Pascual-Leone, directeur
du centre de l'hôpital Berenson-Allen pour la stimulation cérébrale ou la
stimulation magnétique trans-crânienne, l'appareil implique un très faible
courant appliqué à une partie spécifique du cerveau, et est approuvé par la FDA
pour le traitement d'une variété de maux et d'applications de diagnostic.
Environ 20% des patients
souffrent de légers maux de tête, mais il n'y a pas d'effets négatifs à long
terme, selon lui.
Pascual-Leone, chercheur principal
de cette étude à Harvard, a déclaré que sur 12 des patients de l'étude, six ont
reçu un traitement réel et tous ont montré une amélioration cognitive. Leur
amélioration est nettement supérieure à la moyenne observée chez les patients
prenant juste des médicaments, a-t-il souligné.
Les résultats de l'étude
seront soumis pour publication dans les prochaines semaines, et une étude de
suivi sur 30 patients est en cours.
Neuronix a reçu une approbation
européenne il y a quelques mois et connaît des installations au Royaume-Uni et
en Allemagne. En Israël, une dizaine de patients sont traités par le dispositif.
Les essais américains sont
attendus jusqu'à la fin de 2013.
Neuronix exécute également un
traitement en Israël pour prévoir Alzheimer.
La société devrait vendre une
demi-douzaine de systèmes dans la seconde moitié de l'année 2012 et trois
douzaines en 2013. En Israël, le traitement coûte 6000 $.
"Notre
objectif pour devenir rentable est de pénétrer le marché américain vers 2015",
a déclaré Baror.
Neuronix a soulevé 8 millions
de dollars grâce à des particuliers et des subventions du Bureau scientifique
en chef en Israël mais cherche aujourd'hui à soulever plus d'argent pour lutter
contre Alzheimer.
Avec Reuters et Israël Hayom
Misha Uzan - Israël Tarbout
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